Accidentes en Construcciones
Cada año, miles de obreros se lesionan o mueren en accidentes en obras de construcción. Las compañías de construcción tienen la obligación de inspeccionar las obras con ingenieros de seguridad y tienen que proveer cursos de seguridad pero, aún así, los accidentes tienden a ocurrir.
En general, un obrero que se ha lesionado no puede demandar a su patrono por lesiones relacionadas a su trabajo. Sin embargo, si se demuestra que las lesiones fueron causadas por la negligencia de terceras partes, esas partes serán las responsables. En ocasiones, hay casos de obreros quienes se lesionan en obras de construcción sin querer o sin que nadie tenga la culpa. En la mayoría de los estados, un obrero que se lesiona, sea por negligencia propia, por negligencia de su patrono o debido a condiciones que no son culpa de nadie, puede recibir compensación mediante lo que se conoce como indemnización para obreros (“Workers Compensation”). Las leyes de indemnización para obreros proveen beneficios a aquellos obreros que se lesionan en el trabajo o que sufren de una enfermedad a causa (o en el transcurso) de su trabajo. Dichos beneficios incluyen pagos semanales, basados en un porcentaje del sueldo semanal promedio, para cubrir por incapacidad total temporal, por incapacidad parcial, por incapacidad permanente y total, así como por pérdida de función y desfiguración. La indemnización para obreros también cubre los gastos médicos por tratamientos que sean razonables, necesarios y que estén relacionados con los servicios de rehabilitación (tanto vocacional como por lesiones en el trabajo).
En algunos casos, los culpables de lesiones laborales son terceras partes. Cuando ocurre un accidente en una obra de construcción, tanto los dueños como los arquitectos, así como los fabricantes del equipo pueden ser declarados los culpables de no tener medidas de seguridad adecuadas. Tanto los contratistas como los subcontratistas tienen la obligación de proveer un lugar de trabajo que sea razonablemente seguro, tienen que informar a los obreros de los riesgos que son inherentes al trabajo y a la obra, contratar a obreros que sean cautelosos, coordinar la seguridad en el trabajo y supervisar para que todos cumplan con los requisitos de seguridad.
Los fabricantes de equipos de construcción tienen la responsabilidad de diseñar y mantener productos que sean seguros. Entre los productos defectuosos o peligrosos figuran los siguientes: andamios, grúas, herramientas eléctricas, torres de perforación, montacargas, transportadores, herramientas para carpintería, escaleras, tornos, camiones, ralladores, espátulas, tractores, bulldozers, carretillas elevadoras, excavadoras, equipo pesado, calderas, tanques de alta presión, detectores de gas y otros equipos de construcción.
Por lo tanto, hay posibilidad de encontrar terceras partes que sean culpables en casos de lesiones relacionadas a la construcción. Esto es, a menudo, de importancia, ya que los beneficios de indemnización para obreros no compensan por el dolor y el sufrimiento que la persona lesionada tiene que soportar como resultado de un accidente.
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